wurde 1962 in Okayama, Japan, geboren und studierte an der Waseda-Universität in Tokio. Seit 1988 veröffentlicht sie Romane, Novellen und Erzählungen.

Schon für ihre Debütarbeit, die Erzählung Der zerbrochene Schmetterling (Agehachô ga kowareru toki), erhielt sie 1988 den Kaien-Preis, für die vorliegende Novelle Tagebuch einer Schwangerschaft (Ninshin Karenda) wurde sie nur drei Jahre danach mit dem bedeutenden Akutagawa-Preis geehrt.

Der Literaturnobelpreisträger Kenzaburô Ôe brachte das Werk der Schriftstellerin so auf den Punkt: „Yôko Ogawa ist in der Lage, die subtilsten Funktionsweisen der menschlichen Psyche in ihrer Prosa zum Ausdruck zu bringen, sanft und doch durchdringend."

In PERSPEKTIVENWECHSEL No2 Frauen! ist sie mit der Novelle Tagebuch einer Schwangerschaft vertreten.